África do Sul: ao encontro dos pinguins do Boulders National Park

Entre Simon's Town e Cape Point, na península do Cabo, encontra o viajante o Boulders National Park, habitat de uma colónia de pinguins sul africanos ameaçada de extinção no final do século passado mas agora constituída por cerca de 2 200 animais. E estes podem ser vistos a partir de uma plataforma em madeira colocada sobre a Foxy Beach, lugar de maior concentração, ou na vizinha Boulders Beach. Nesta, os pinguins dividem o espaço com os frequentadores da praia, que aproveitam para se refrescar nas águas mais calmas e mais quentes deste lado da península - do lado do Atlântico o mar é forte e gelado. Os pinguins não são aqui tão abundantes mas o visitante ganha na proximidade com os animais: um simples banho de pés pode contar com a companhia de um casal apressado que se molha rapidamente e segue o seu caminho.

Visitar o Boulders National Park requer a compra de um bilhete (55 rands, o equivalente a mais ou menos 3,7 euros), que dá direito à entrada na Foxy Beach e a banho de mar na Boulders Beach. E não se assuste o visitante se a bilheteira de acesso à Boulders Beach indicar que o espaço está "full" ou mesmo "closed" (passou de um estado ao outro mesmo à nossa chegada). A solução passa por ir procurar um lugar e a seguir comprar o bilhete. Depois, é só entrar e ficar por ali a partilhar a praia com humanos e pinguins.