Zanzibar: The Rock, um rochedo fotogénico como tudo

Lembrei-me, quando cheguei à Michanvi Pingwe Beach, na costa leste de Zanzibar, de um professor de Fotografia Digital que nos mostrou durante as aulas fotos da sua "Esfinge", uma construção no meio do mar, localizada na Fuzeta, no Algarve, que pertenceu em tempos ao Instituto de Socorros a Náufragos e que ele fotografou durante mais de uma década, em várias alturas do ano e em momentos diferentes do dia. E talvez ainda a continue a fotografar.

A praia de Pingwe é o local onde se ergue o The Rock, que em tempos foi usado por pescadores e que é desde Julho de 2010 um restaurante localizado num sítio único, um rochedo que fica totalmente rodeado pelas águas do Índico durante a maré alta. E eu fiquei por ali a olhar para ele mais ou menos das dez da manhã às seis da tarde (com excepção da hora que ocupei com uma massagem), pelo que o fotografei de manhã com a maré vazia e o céu meio esbranquiçado, à hora do almoço com a maré cheia (e aí o acesso faz-se caminhando uma meia dúzia de metros com a água pelos joelhos ou de barco, para quem não quiser molhar os pés) e mais ao fim da tarde com a maré novamente a ficar vazia e o céu a ficar mais azul. Fotografei-o de mais perto, de mais longe, de frente, de lado, sem gente, com gente - alguns casais fotografavam-se à vez, outros faziam selfies e um grupo de turistas registava o momento enquanto um dos empregados fazia, tapete estendido no chão, uma das orações do dia.

Podia, é claro, ter continuado por ali, não fora a necessidade de regressar a Jambiani, a nossa casa por três dias na costa sudeste da ilha. Apenas a olhar para o rochedo talvez mais fotogénico do mundo ou então em cima dele a beber um copo no terraço panorâmico - a que vale a pena dedicar algum tempo mesmo que se opte por não almoçar ou jantar lá.

O restaurante The Rock, que rapidamente se tornou numa das imagens de marca de Zanzibar, tem pratos de massa fresca com legumes ou marisco (de 17 a 19 dólares), um prato de frango feito à maneira suaíli (22 dólares), peixe do dia grelhado (26 dólares) ou lulas feitas com leite de coco (24 dólares e a minha escolha para o almoço). Um dos sócios é também dono do Kichanga Lodge e do boutique hotel Dongwe Ocean View. As reservas para o restaurante podem ser feitas  aqui ou através do telefone +255 776591360.

A tenda de massagens, que podem ser mais vigorosas ou mais relaxantes e são feitas pela dupla Mariya e Saida (se forem dois os clientes a quererem ser massajados ao mesmo tempo), fica na praia, ao lado de uma pequena banca com algum artesanato e em frente ao The Rock. O preço por pessoa e para uma hora é de 20 dólares (ou um pouco menos se for para dois). O telefone (0655 480759) está exposto no local.

A prática de kitesurf é uma das ofertas de lazer nesta zona de Zanzibar. A Zanzibar Kite Paradise, sediada em Page, realiza cursos de 15 de Dezembro a 15 de Março e de 15 de Junho a 15 de Setembro. Preços a partir de 140 euros para três horas em grupo (220 para uma aula particular).

A partir de Page demora-se mais ou menos um quarto de hora a chegar ao The Rock (um pouco mais a partir de Jambiani). De Stone Town, conte-se com cerca de uma hora, uma hora e meia.